引言
18世纪末，糖价普遍上升。年，广州出口白糖价每担5两，但是，在北京内务府登记的价格是每担10~17两。当然，这是最好的糖的价格，同时，内务府账本的真实程度很难说。
年，马戛尔尼（Macartney)使团也支付了类似的价格，而且购买任何物品同样支付较高的价格。由于米价被严密监督，内务府登记的价格较难以抬高。一担米（约磅）价为白银1两又文，可供一名成年男子天的食粮。
▲白糖相比之下，根据马戛尔尼的价目表，白糖1斤（1.33磅）价值文，与中国步兵的每日工资大致相同，比马戛尔尼使团雇佣的船夫工资高20文。甚至在广州，糖的价格仍是非常昂贵。年，一名豆腐工月薪文，外加伙食；年，一名在中国南部的榨糖工人月薪~文。-年间，一名刻书印刷作坊工匠月薪~文。农业部门的工资更低：例如，短期农工月薪~文，甚至有低至文者。
从工资和价格结构看来，劳工阶层根本买不起糖。他们至多只能购买售价1~2文的薄片花生糖或棉花糖，及一些零碎的蜜饯水果。对糖及其商品的主要需求，来自位于总人口顶端约2%的地主和士绅阶级。他们的人均收入约是平民的16倍19世纪，在英国，因为糖价格急剧下降糖变成一种食品并且成为日常必需品。16世纪时，甚至加勒比海地区的糖已经容易获得，一磅糖在英国的价格仍然与一名劳工整整两天的工资相等。
▲英国劳工阶层17世纪期间，糖价跌了一半；-1年间，糖价再下跌三分之一。-0年间，英国糖的价格急剧下降，先是跌了30%，并在以后20年中进一步下跌25%。欧洲工业革命后接踵而来的物价跌势，是制造技术革命的产物。不仅是蒸汽压榨机、真空蒸发皿和运输中的革命性改变使殖民地的蔗糖更便宜。19世纪中叶，新工业技术使东欧和法国的大量的甜菜糖容易得到。虽然单以价格不能解释在英国糖消耗量的增加，但有充足的证据证明糖需求的波动与其价格有直接的联系。19世纪，欧洲其他地方，糖消费量因较低价格而增高了水平。
尤其是19世纪中叶以后，英国实际工资不断提高，工人阶级家庭食品方面的开销开始反映出生活水平的改善。便宜的碳水化合物，如面包和土豆的消费量下降；鲜肉的食用（与咸肉相反），加上晚餐吃的罐头食品、无核葡萄干、水果，以及可可等新饮料，进一步增加了糖的总摄取量。欧洲大陆*府津贴生产便宜的甜菜糖，使英国工厂逐渐用甜菜糖以制造果酱、橘子果酱、糖果、蜜饯点心和甜饼干等，以迎合了某些阶层的口味，替代来自殖民地的蔗糖。
▲草莓果酱与明茨的见解相反，英国不止因糖价下跌而刺激了消费量。相对于欧洲生产甜菜糖而言，建立在殖民地奴隶劳动基础上的加勒比海地区低效能的蔗糖生产，就显得黯然失色。欧洲工业化生产的甜菜糖是成熟的资本主义产生的根本变化的显示器之一，成熟的资本主义为城市工人和消费者提供了商品，如糖。在19世纪的中国，所有商品的国内市场仍然受到限制，糖只是其中之一。正式官方宴会上作为身份地位标志而供应的糖、白面粉、油、芝麻、干水果、茶叶甚至新鲜水果等，正是大多数人日常生活中所缺乏的物品。
商业结构进一步说明国内市场的限制。在国内市场上，米粮是大量交易的商品，其次是棉布。然而，如吴承明所指出，鸦片战争（-)前夕，只有14.3%棉布的总产量在市场上销售，其余在小农家庭经济中自给自足。虽然吴承明排除了为纳税而出售的部分粮食、棉布、丝绸、茶叶和盐等，并将之包含在内，使市场销售总数稍微上涨，但是市场的基本限制仍是明显的。范毅*把海关总收入制成表格，可看到1年后贸易量的停滞，及年后的跌势。由于中国人口规模的增大，可看到国内市场所受到的限制。
▲茶叶正如对大量资本主义萌芽的详细论证，中国农民是作为生产者而与市场相联结的，显然地，作为生产者的中国农民不是完全依赖市场的消费者：他们不必为生活在市场购买所有的必需品。中国主要饮食中的茶说明了这点。年，茶仅占流通商品总值的7.75%。19世纪，与日常饮料所谓“白茶”（即白开水）的中国农民相比，英国工人不仅吃更多的糖，还喝更多的茶。国内市场是如此受压抑，以至于明末，一个主要产茶地区建宁没有进一步发展，16世纪初，该地区的产量便到达“平顶状态”。茶叶和糖的消费者市场进一步受到19世纪基本商品如米等价格上涨的影响。
王业键将清代米粮价格的历史分成五个阶段：-年，在战争和大规模动乱年间，经济发达的沿海地区，价格下跌；-年，有温和的通货膨胀；-0年，出现严重的通货收缩，进一步减少农民的货币收入；0-年，价格先是迅速上涨，继而急转直下；-年，价格暴涨，尤其-年间，增长了%。整个19世纪，实际工资至多是保持不变。甚至教师，一个相对享有特权的阶层，实际工资也没有增加。
▲甘蔗种植霍布斯鲍恩前列的国内市场发展的4项评判标准中，中国市场仅是通过人口增加而发展。它的特点是缺乏从非货币收入至货币收入的转移，没有出现人均收入增加；或是工业制品代替家庭产品。然而，是否存在着发展中国糖的市场的其他可能性呢？市场的重要性已经在关于经济发展的论著中被反复强调。自18世纪亚当·斯密的许多经济学家认为，经济区域间的贸易导致了专门化；由于生产者渴求购买以前难以获得的货物，故而生产有市场需要的物品。
史密斯认为这些交易导致革新和积累，因为面临竞争，生产者的反应是，通过采纳最有效率的技术来削减成本，以至系统化地、不断施加压力使同行也这样做。这一过程的反复出现，势必导致人均产出不断增长。正如布伦纳指出，这是现代经济增长的特色。马克思在《资本论》第一卷中，讨论了贸易的角色和世界市场推动了现代纪元：“商品的流通是资本的起点。商品生产和发达的商品流通，即贸易，是资本产生的历史前提。世界贸易和世界市场在16世纪揭开了资本的近代生活史。”众多欧洲和中国经济史的学者，马克思主义者和非马克思主义者，都把贸易和需求解释为使封建主义解体的关键因素。
▲马克思许多中国资本主义萌芽的研究者，包括上述的吴承明，对于市场的