关于制糖，大家都知道我们的糖主要来自甘蔗提炼，其实还有一种蔬菜也具有提炼糖的价值，那就是甜菜根。甜菜根这种蔬菜除了能制糖以外，还有很好的保健价值，尤其是能补血和治疗胃溃疡，甚至被日本人誉为“生命之根”。
一、甜菜根又叫“火焰菜”，补血养颜、运动员快速恢复体力
甜菜根在北方比较常见，其外形类似萝卜，但是是红色的，且味道甘甜，南方很少见。所以在北方农村又叫糖萝卜，火焰菜（因为外形红色原因）。这种蔬菜除了能制成糖，有工业价值外，还具有食用保健价值。
甜菜根含有对人体非常好的叶酸，可以预防贫血，抗肿瘤，防止高血压、老年痴呆症的作用。还含有自然红色维生素B12和优质的铁质，是妇女与素菜者补血的最佳自然营养品。
而且还含有丰富的镁元素和碘元素，特别适合运动员食用，许多运动员都会将其榨成汁服用，能快速恢复体力和元气。此外还有调节软化血管的硬化强度和阻止血管中形成血栓，对治疗高血压有重要作用。
二、修复胃溃疡，被誉为“生命之根”
甜菜根味甘，性平，能健胃消食、消热解*，具有肝脏解*等功效，具有和胆碱、卵磷脂生化药理功能，是新陈代谢的有效调节剂，能加速人体对蛋白的吸收改善肝的功能。而且含有大量的纤维素和果胶成分，据研究发现具有一种抗胃溃疡病的因子功能。对于胃溃疡有很好的修复治疗作用。
这种蔬菜有着悠久的历史，它所含矿物化合物和植物化合物是甜菜根特有的，这些化合物能抗感染，增加细胞含氧量，治疗血液病，肝病及免疫系统功能紊乱。在古日本的传统医疗方法中，甜菜根是治疗血液疾病的重要药物，被誉为“生命之根”。
三、促进骨骼发育，高血糖人士忌食
研究证明，甜菜根还有很高的药用价值，能增强耐力，促进骨骼发育（对青少年），尤其对大运动量的运动员和体力虚弱的老人效果特别明显，可以有增强骨质的作用，对于预防骨骼疾病很有好处。
还可以补充能量，以及提高免疫力，增加耐力。因为它使得血液中硝酸盐水平增加2倍，减少肌肉所需的大量的氧气，因此可以提高耐力。但是由于糖分较高，高血糖人士忌食。日常情况下，可以凉拌生吃、熬汤，还可榨汁，还十分便宜。