紫菜头又称红菜头、红根甜菜，由生长在地中海沿岸的一种名叫海甜菜根的野生植物演变而来。其颜色红焰如火，又被称为火焰菜。甜菜头在北方比较常见，称作紫菜头；南方称甜菜头，较少见。很多人不知道这是什么，都以为是萝卜，因为长得样子外表看确实像红萝卜，所以多数人也不知道怎么吃。
甜菜头略带甜味，营养价值较高，富含糖分和多种矿物质，能抗感染，增加细胞含氧量，治疗血液病，肝病及免疫系统功能紊乱。甜菜头含有对人体非常好的叶酸，是预防贫血的重要物质之一。甜菜头中具有自然红色维生素B12和优质的铁质，是女士与素食者补血的最佳自然营养品。
甜菜根中含有碘的成分，对预防甲状腺肿以及防治动脉粥样硬化都有一定疗效。甜菜根中还含有相当数量的镁元素，有调节软化血管的硬化强度和阻止形成血栓，对治疗高血压有重要作用。
甜菜根中还含有大量的纤维素和果胶成分，可以抗胃溃疡病，还能治吐泻和驱除腹内寄生虫的功能。甜菜头还有抗癌、防止老年痴呆症的作用，能健胃消食、止咳化痰、利尿、消热解*等。
在古代英国的传统医疗方法中，甜菜根是治疗血液疾病的重要药物，被誉为“生命之根”。
甜菜头好处这么多，可很多人不仅不了解，而且不知道怎么吃。甜菜头的最简单吃法，就是这款瘦身补血的清淡沙拉了，也是我比较喜欢的。做法简单，开胃、清淡爽口。这种做法是比较西式的做法，西餐厅一般这样处理后用来配盘。甜菜头沙拉一般是经蒸熟后切块，混入干酪、杂蔬、坚果、香草等。我这个是更简单的瘦身版。西餐还用它来做汤，汤的做法随后再分享。
甜菜头瘦身沙拉-甜菜头吃法之一
用料：甜菜头2个、白醋适量
做法：
1.甜菜头就是这样的，市场买来的很丑，其貌不扬，一般总冷落在一个角落。我这个不太好，有点白心花纹，好的是很红的。
2.洗净，高压锅中放少量水，定时20分钟。我一般用这种方法蒸薯类、胡萝卜、土豆之类的，比较快，也省水，甜菜头比较硬，所以相对容易软烂的薯类和胡萝卜时间要长。
3.蒸好晾凉后取出，去皮，切薄片或小块
4.加入适量白醋，差不多到甜菜头一半高度，晃一下，让甜菜头都均匀的沾到白醋，放密封盒放冰箱冷藏一夜，转天就可以吃了。
5.白醋腌好的样子，汤汁很红，颜色很红，之前的白色心已经看不到了，吃起来酸酸甜甜的，很爽口开胃。
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