初见这种蔬菜，以为是萝卜呢，只不过见它颜色特别好看，以为是不同品种的萝卜。但其实，这种蔬菜名叫甜菜，是二年生的草本植物，和菠菜倒是近亲，和萝卜就差得太远了。
甜菜原产自欧洲，之所以叫甜菜，是由于它也是制蔗糖的重要原料，和甘蔗作用差不多。而我们常吃的甜菜也叫红甜菜，块茎肥大颜色鲜红，肉质脆嫩，平时拿来凉拌、煎炒或者拿来做腌菜、做甜汤都很不错。
我们还可以把它的汁榨来和面，做出天然的颜色鲜艳的美食，甜菜的营养也十分丰富，含有粗蛋白、粗脂肪、膳食纤维、维生素C、和铁、钙、锌等10几种矿物质，还有理气止痛、利水利尿的药用价值。
而甜菜除了鲜艳的硕根，它的地上叶茎也是紫红色，整体颜色十分鲜艳，平时除了食用，还可以把它栽培起来当作观赏植物，也很漂亮。
红甜菜适应性强，种植对土壤要求不高，就算盐碱地也能生长，但在肥沃疏松的含有机质的土壤上生长更为良好。另外它还有优点就是耐高温、耐寒、耐肥和抗旱，总体喜湿润冷凉环境，在日均15℃的气候下生长良好。
甜菜种植一亩大概能产4吨左右，产量还是很高的，作为一种集食用、药用、观赏等于一体的特色蔬菜，种植经济效益高。