很多人第一次看到三花猫就会第一时间认出来它们叫三花，但他们其实并不知道三花是指一种颜色图案，而不是猫的一个品种。与英短猫或美短猫等不同，三花不是某一个独立的品种，三花可以是波斯猫、缅因猫或其他几个品种。要快速识别出为三花的猫，只需要记住它们的外表必须包含三种颜色，即黑色、白色和黄色。这三种颜色常以斑块形式出现在猫身上，通常以白色为最高比例。
在国内一些地区，三花猫经常被人误认为是玳瑁猫，而这些叫法在某些地区仍可以互换使用。玳瑁与三花的不同之处在于颜色混合几乎没有白色，而三花有明显的色块和大量的白色。三花也可以有淡色的皮毛，带有小鹿色、奶油色、巧克力色和灰色斑块，而不是传统的亮白色、黄色和黑色等。
此时有小伙伴就又要问了，为什么很多人都说三花猫都是母猫？事实上，几乎所有的三花猫都是母猫，只有极少数是公猫。因为独特的染色体构成决定了它们皮毛的颜色变化。性染色体（X和Y）决定了猫是雄性还是母猫。每只猫都有一对性染色体，可能组合为XX（雌性）和XY（雄性）。X染色体还携带着三花皮毛中黑色和黄色的编码基因。雌性三花猫有两条X染色体，因此有两条带有颜色代码的染色体。只有当猫得到一个黄色编码的X和一个黑色编码的X时，她才会是三花，同时表现出黑色和黄色两种颜色。
那么问题又来了，三花的白色从何而来？所以更复杂的问题是，三花猫还必须继承一个与编码白色毛皮的X和Y染色体无关的基因。因为公猫有一条X染色体，编码为黑色或黄色，一条Y染色体没有颜色基因，从技术上来讲，它们不可能是三花，它们只会表现出黑色或黄色，但不会同时表现出两种颜色。
但是，只出现雌性三花猫的规则还是有几个例外：就是一种称为克兰费尔特综合征（又称先天性睾丸发育不全或原发性小睾丸症）和嵌合体的遗传异常。当猫胚胎从父亲或母亲那里继承了一条额外的X染色体，使它的基因构成为XXY时，就会发生克兰费尔特综合征。当一对胚胎在发育的早期融合时，就会发生嵌合现象，从而产生两组不同的DNA。这两种突变都很罕见，这些雄性三花猫几乎没有生育能力，因此它们无法繁殖更多的三花图案后代。
但不幸的是，由于雄性三花猫是由于基因遗传异常而出生的，因此它们通常比雌性三花猫的身体更不健康，部分雄性三花猫有可能过上健康的生活，但这些特殊的群体需要主人专门的照顾才可以。
如果你想拥有一只三花小猫进入你的生活，那它很可能是一只母猫。但是，你也可能会幸运地得到一只独角兽猫——雄性三花。但是无论你的猫朋友是公猫还是母猫，三花还是别的什么颜色，都不会影响爱猫的你对它们的包容和喜欢！
