玳瑁是一种极其濒危的海洋动物，早年间因为过度鼓吹其药用价值以及收藏价值，玳瑁种群的数量已经到达极危的状态，现已被国家列入保护动物名录，没有买卖就没有杀害，现今市场上流通的玳瑁藏品年代较为久远，且用化学制品伪造的较多。
玳瑁图片源于网络
对于玳瑁的收藏认识，应该从两个方面把握：一是材质品质的优劣；二是材质的真伪。
活血玳瑁
一、玳瑁材质品质的优劣判断
这个问题的提出是以材质为真为前提。同样是玳瑁质器物，由于材质质量的差别，价值价格的差距有时会很明显。这对于一般人来说，有时不太好理解，或者说显性的区别点比较小，很容易造成交易和收藏上的失误。对玳瑁材质品质的判断至少应该从下面这三个方面着眼：
清玳瑁手镯
1.制品完整面积的大小。
由于玳瑁的生长速度很缓慢，所以一件制品的完整面积的大小，往往决定了制品的价值。所谓的“完整面积”，是指用一个玳瑁整体而不是通过拼接而成的面积总和，有经验的杂项收藏者在收藏玳瑁制品时，都会以完整面积的大小作为价值衡量的重要因素。话又说回来，如果没有机会收藏玳瑁大器，即使是小型的佩饰件，也要充分考虑面积的因素。
清玳瑁饰片
2.血色。
玳瑁的血色分为活血与死血两种，两种颜色不同。
清末民初仿玳瑁手镯
3.新旧。
玳瑁是一种海水动物的甲壳，属于角质有机物。尽管在汉代的乐府中就有了作为头饰的记载描写，但是这种有机质掩埋在土中会很快地腐烂变质，与其他古代器物的墓葬流传方式不一样。所以，玳瑁藏品没有年代很长的，更没有出土器。
清晚期玳瑁碗
现在民间流传的玳瑁，都是清代中晚期以后的，很少见到明代的玳瑁制品流传。即使一件典型的明代玳瑁制品流传到现在，器表面必定会包裹有厚厚的氧化包浆，而这种高级的装饰材料的价值在于，必须通过张扬和显示出它的华美、清纯、艳丽等特质，达到对佩饰者的装饰目的。
