现代人对于糖并不陌生，因为我们所吃的小吃和饮料都会加入糖。但是，多数人却不知道制作糖的原材料究竟有哪些。有些人知道甘蔗是做糖的原材料，却不知道甘蔗仅仅是众多制糖原材料的选项之一。今天，我们将要介绍另外一种制糖原材料，而它的原产地并不是我国。等到它真正在我国普及开来时，人们才发现它的好处，并且爱不释手。那么，这是一种制糖原材料究竟是什么呢？让我们一起来看看吧。
其实，这种制糖原材料的名字叫做糖用甜菜，别称为红菜头。糖用甜菜的原产地在欧洲地区。经过几百年的发展，它才成为欧洲地区制糖的主要来源。最后，它通过丝绸之路等方式，逐渐传入东方地区。不过，当时的人们并没有意识到糖用甜菜可用来制糖，多是把它当成普通蔬菜进行食用。
如今，糖用甜菜成为了北方地区制糖的主要来源之一，成为大多数人日常享用的甜味来源。每年5~6月份，糖用甜菜就会进入开花期，到了10月份左右，它就可以采收了。糖用甜菜被采收之后，大多数都会被送进制糖厂进行加工制作。加工完成之后，产品就是我们所熟悉的糖了。所以，糖用甜菜也被称为“北方甘蔗”，足以证明它在我国的地位有多么重要。
在内蒙古、黑龙江和*等地区，农民大量种植糖用甜菜，甚至将其当作经济的主要来源。糖用甜菜虽然生活在地中海气候地区，但是，它的耐寒性很好，可以在我国北方地区生存下来。不过，它对土壤的要求较高，需要肥沃的土壤作为基土才可以正常生长。虽然糖用甜菜对土壤要求很高，但它的经济价值十分高。
除了制糖以外，它的副产品还具有很高的综合利用价值。糖用甜菜的甜蜜经过发酵以后，可以生产甲醇和甘油等产物。制糖所留下来的滤泥营养成分十分丰富，还可以当作肥料进行二次利用。此外，它上上下下都可以当作酿造的原料，还是一种优质多汁的饲料。拥有这么多用途的糖用甜菜也就难怪成为了农民喜欢的作物了。
然而，市场上却没有多少人愿意购买糖用甜菜，没有多少人愿意吃它。刚刚引进我国的时候，国民经济十分困难，大多数国民没得选择，可能还会购买糖用甜菜回家做菜。经济好转之后，已经没有多少人购买它了，主要是因为糖用甜菜味道并不怎么好，而且含糖量过高，对身体负担过重。所以，它多被用来当作制糖原料。人们就算想吃甜菜，也只会选择购买叶用甜菜，这种甜菜才是我们常吃的蔬菜。
